omaine Franck Balthazar a été fondé en 1931 par Casimir Balthazar et a été repris par son fils René, qui en assura la continuité jusqu’en 2002. Cette année-là, Franck Balthazar prend les rênes du domaine familial et définit une direction claire pour ses vins, alliant le classicisme et l’élégance des vins de Pierre-Marie Clape à la pureté et la franchise des vins de Thierry Allemand, ses voisins célèbres. Il travaille les vignes à la main, en utilisant des méthodes de culture respectueuses du terroir, à l’instar de ses voisins, avec un travail manuel du sol à la pioche ou au treuil, ce qui est particulièrement difficile en raison du relief escarpé de Cornas.
Depuis 2010, le domaine est en conversion vers l'agriculture biologique, marquant ainsi l’engagement de Franck pour des pratiques respectueuses de l’environnement et du terroir. À la cave, les vinifications sont traditionnelles : vendanges entières, fermentation avec levures indigènes, longues macérations et élevage de 12 à 18 mois en demi-muids (fûts de grande taille). Le soufre est utilisé avec parcimonie, et la priorité est donnée à l’expression pure du terroir.
Les cuvées du domaine, qu'il s'agisse des vins de Cornas ou de Saint-Péray, sont d’une grande finesse. Les vins de Cornas se caractérisent par une matière soyeuse et aérienne, avec des tanins fins et ciselés, bien loin de la rusticité souvent associée à l’appellation. Ils offrent un nez complexe de fruits mûrs, de violette et d'épices. Quant aux cuvées de Saint-Péray, elles révèlent une belle richesse aromatique, avec des arômes de fruits mûrs (ananas, pêche) et des notes florales (jasmin), le tout soutenu par une acidité fraîche et une grande longueur en bouche.
Le travail méticuleux de Franck Balthazar, tant dans les vignes qu'à la cave, a permis au domaine de se faire une réputation de qualité et d'excellence, avec des vins qui allient tradition, pureté et élégance.i
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