Franck Balthazar Saint Peray 2016

Le Domaine Balthazar, fondé en 1931 par Casimir Balthazar, est un acteur historique de l'appellation Cornas. Ce domaine a été transmis à son fils René, qui en assura la gestion jusqu'en 2002. À partir de cette année-là, son fils Franck Balthazar prit les rênes du domaine familial. Dès son arrivée, Franck avait une vision claire de la direction à suivre pour le domaine. Il s'inspire des grands noms de l'appellation, notamment Pierre-Marie Clape, dont il admire le classicisme et l'élégance, et Thierry Allemand, pour son approche plus naturelle et sa franchise. Franck Balthazar, dans ses vins, cherche à allier ces deux styles iconiques du Cornas, créant ainsi une expression unique de ce terroir exceptionnel.

Les vignes du domaine, situées sur des pentes abruptes typiques de Cornas, sont cultivées de manière très manuelle. Comme ses voisins Thierry Allemand et le Domaine Clape, Franck travaille les sols à la pioche ou au treuil, un travail titanesque, mais essentiel dans ce terroir difficile, afin de préserver la structure du sol et favoriser l'enracinement des vignes. Ce travail méticuleux du vignoble est au cœur de la qualité des vins, permettant aux raisins de s'épanouir dans un environnement respectueux et authentique.

Depuis 2010, le domaine est en conversion vers l'agriculture biologique, un engagement qui témoigne de la volonté de Franck Balthazar de produire des vins sains, respectueux de l’environnement et du terroir. À la cave, les vinifications suivent des méthodes traditionnelles : les vendanges sont effectuées manuellement, et une fermentation naturelle a lieu grâce aux levures indigènes présentes sur les raisins. Les macérations sont longues, permettant d'extraire toute la richesse du fruit. L'élevage dure entre 12 et 18 mois en demi-muids (des fûts de grande capacité), ce qui permet au vin de s'affiner et de se stabiliser tout en limitant l'usage du soufre au minimum.

Le résultat est un vin qui offre une grande complexité aromatique : des arômes de fruits mûrs, souvent accompagnés de violette, et de délicates notes épicées. En bouche, le Cornas Balthazar se distingue par une texture soyeuse et aérienne, un tannin fin et ciselé, bien loin de la rusticité souvent associée aux vins de Cornas. La matière est élégante et équilibrée, avec une structure raffinée qui donne aux vins un potentiel de garde exceptionnel.

Les vins de Franck Balthazar sont l’expression parfaite d'un terroir d’exception, travaillés avec un grand respect des traditions, mais aussi une volonté d’ouvrir de nouvelles perspectives en termes de pureté, de finesse et d'authenticité. Ce domaine, à la fois classique et moderne, propose des vins qui captivent les amateurs de Cornas par leur finesse, leur complexité et leur grande pureté.