Domaine de Fontbonau 2015

De la réception des raisins à leur élevage en barriques, nous privilégierons une vinification traditionnelle où les raisins puis les jus sont traités de la manière la plus douce possible, selon leur degré de maturité et leur potentiel (qualité des tannins, concentration de couleurs et d’arômes). Aussi, nous limitons au maximum tout déplacement de baies : tout notre matériel de réception des vendanges, d’éraflage et de pressurage est mobile, les vins sont écoulés en barriques par gravité.

Nous souhaitons extraire une belle matière en respectant la vendange. Nous procédons pour cela à une éventuelle petite macération pré fermentaire à froid qui extrait couleur et arômes nobles du raisin. Pendant la fermentation puis la macération, nous alternons remontage et piégeage délicat à la main de nos cuves. La fréquence et durée de ces actions ainsi que le choix de l’une ou l’autre de ces techniques seront toujours décidés en fonction de l’évolution de la qualité des moûts perçue grâce à nos dégustations quotidiennes. Nous cherchons le juste équilibre entre structure, finesse des tanins, expression de la typicité aromatique des cépages et fraicheur du fruit.

Après un élevage de 12 mois en barriques, les vins sont mis en bouteilles sans collage ni filtration afin qu’ils puissent conserver toutes leurs qualités.

Le Domaine de Fontbonau

est une propriété de 42 hectares située dans un cadre sauvage et vallonné où 14 hectares de vignes voisinent avec des petits bois de chênes truffiers, des rochers de safre, des genévriers et des champs de lavande. C’est un site privilégié sur un lieu-dit au sud de la Drôme provençale qui abrite un ancien prieuré bénédictin et sa ferme attenante.

Deux amis d’enfance et viticulteurs passionnés

« Quand j’avais 6 ans, mon grand-père Pons qui tenait une maison de négoce de vin à Narbonne m’initiait au vin et à sa production, à 26 ans je créais un bar à vins à Paris, Fontbonau était une suite naturelle » Frédéric Engerer Gérant de Château Latour à Pauillac depuis 15 ans et plus récemment du Domaine d’Eugénie à Vosne-Romanée, Frédéric a développé un sens aigu du savoir-faire sur des terroirs nobles, de l’expression des cépages, de la mise en place de mesures viticoles biologiques, des soins à l’élevage et aussi de la connaissance des exigences des amateurs de vins. « J’ai toujours vu mon grand-père puis mon père et ma mère profondément attachés au domaine familial. En 1991, je suis parti m’enrichir de l’expérience des viticulteurs d’autres régions françaises à l’occasion de mes journées libres et de mes vacances et, à 30 ans, je reprenais le Domaine » Jérôme Malet De l’expérience des terrains arides du Roussillon où se trouve le Domaine Sarda-Malet, Jérôme garde en tête de produire des vins secs et doux toujours plus élégants et représentatifs de ces terres catalanes. Au gré des millésimes, il crée de nouvelles cuvées aux personnalités uniques. Amis d’enfance, Jérôme et Frédéric décident, en 1997, de mener une première aventure viticole commune : une sélection massale de cabernets sauvignons est alors plantée dans le Roussillon et une rare cuvée, baptisée Marius (Vin de Pays des Côtes Catalanes) est pour la première fois commercialisée en 2004. Ce sont aujourd’hui quelques 4000 bouteilles vendues sur les marchés les plus importants. En 2008, ils se lancent dans une autre expérience humaine et viticole et font renaître un domaine au lieu-dit Fontbonau, marqué de siècles d’Histoire. Ils en confient la responsabilité opérationnelle à Sophie Mage, diplômé ENITA (Ecole Nationale d’ Ingénieurs des Travaux Agricoles) et œnologue.

« Nous avons repris ce domaine en avril 2008, fascinés par le lieux. Nous étions tout autant séduits par son patrimoine que par le terroir où s’enracinaient de tortueux pieds de grenaches. Nous en avons senti le beau potentiel…tout en étant bien conscients du travail et des investissements à y réaliser. » Jérôme et Frédéric

Un patrimoine historique et viticole à faire renaître Le Domaine de Fontbonau

est situé à quelques kilomètres de l’enclave des Papes, au Sud de la Drôme provençale. Non exploité à sa juste valeur ces dernières années, l’endroit a pourtant une histoire extrêmement riche. Un prieuré bénédictin du XII ème siècle, de fondation carolingienne, édifié sur un lieu de culte gallo-romain jouxte nos parcelles de syrah. Les fouilles archéologiques ont révélé des traces d’occupation du site dès le Néolithique Moyen (environ 3000 av JC) et à l’Age de Bronze Ancien (vers 1500 ans av JC). La ferme de Fontbonau est attestée comme lieu habité dès le XV ème siècle et fut certainement une dépendance du monastère. Fontbonau est également inscrit sur la carte de Cassini (ancienne carte française établie au 18 ème siècle sur ordre de Louis XV); attestant ainsi de la reconnaissance du lieu-dit dès cette époque. Préservé, sauvage, enchanteur, le paysage de Fontbonau se compose de vignes de vieux grenaches de 70 ans et de syrah d’une trentaine d’années, de chênes truffiers, de lavande et d’oliviers. Depuis notre acquisition, nous n’avons eu de cesse de revaloriser ce lieu dans le respect des cultures traditionnelles locales.

Nos vieilles vignes s’enracinent dans un sol sablo-limoneux associé à de fines argiles. Des sols pauvres mais bien colonisés par le système racinaire des souches, un drainage rapide en temps de pluie mais une réserve utile d’eau précieuse lors des périodes de sécheresse estivale. Le sous-sol est fait de safre, un grès mollassique facilement friable composé de sable et de sédiments laissés par les mers intérieures lors des ères secondaires et tertiaires. Nous avons la chance d’être nichés sous les crêtes du massif de la Lance, à quelques 350 mètres d’altitude, ce qui nous protège des excès de chaleur et équilibre nos vins. Le Mistral est une autre composante importante de ce terroir, il oblige souvent Sophie à traiter les vignes avant 6 heures du matin. Il balaie nos parcelles, sèche nos sols après les pluies, concentre nos baies et nous permet de conserver des raisins sains. De part leurs expositions au soleil et au Mistral, leurs altitudes et de légères variations pédologiques, c’est d’une mosaïque de parcelles dont nous disposons à Fontbonau. Aucune ne forme un grand ilot, chacune se distingue et c’est donc naturellement que nous les vinifions en cuves séparées pour exprimer au mieux leur terroir.

Le mot de Sophie : « Lorsque j’ai visité le domaine pour la première fois, un matin du printemps 2008, j’ai eu un véritable coup de cœur. Le temps était magnifique mais le mistral soufflait, comme pour m’avertir qu’ici, il faudrait composer au quotidien avec ce vent qui, dit-on, peut rendre fou ! »

Des vignes méticuleusement soignées par des pratiques bio:

Nous nous sommes, dès la première année, attachés à une restructuration viticole du domaine. Drainage des parcelles, études précises de nos sols, mis en place d’un programme de rééquilibrage parcellaire en adéquation avec les vins que nous souhaitons produire, plantation d’un hectare de roussanne et de viogner et de cabernets sauvignons en 2010. Afin de conserver un bel équilibre avec les cultures traditionnelles locales, nous avons aussi replanté des oliviers sur des versants bien exposés et nous intégrons peu à peu une truffière au milieu de nos parcelles de vignes. En parallèle, nous procédons à un labour mécanique régulier des sols, à une lutte phytosanitaire biologique et à une gestion différenciée de la surface foliaire de nos vignes. Ces labours mécaniques favorisent l’oxygénation de la terre, aident au développement d’une faune et d’une flore auxiliaires et assurent un meilleur enracinement de nos vignes: la vigne peut puiser ses ressources hydriques et minérales sur une plus grande profondeur et est moins sensible aux aléas climatiques. Nos grenaches sont majoritairement taillés en gobelet, cela leur confère une meilleure résistance à la force du vent et une meilleure aération du cep et donc de la future récolte. S’ajoute à ces traitements un soin méticuleux apporté à la surface foliaire. Notre but étant d’optimiser la charge de grappes de raisins par pied, d’aider à la maturité de baies saines et cela aux moments les plus opportuns du cycle de la vigne, nous effectuons, selon les cas, rognages, effeuillages et vendanges vertes. La conjugaison de ce terroir solaire et du travail minutieux que nous réalisons implique inévitablement de petits rendements.

Une cave pensée jusque dans les moindres détails

Dans toute cette aventure, la construction d’une cave sur la propriété ne fut pas le moindre de nos défis. Pour réveiller cette belle endormie, il fallait lui offrir un cuvier et un chai à sa mesure. Nous avons volontairement pris le parti d’une architecture contemporaine et écologiquement responsable : le bâtiment produit l’électricité nécessaire à son fonctionnement et nous récupérons toutes les eaux. Notre exigence première était de permettre une vinification au plus proche des raisins, garantissant leurs arômes et leur expression. C’est ainsi que nous avons par exemple dimensionné nos cuves en fonction des superficies des parcelles pour que chacune puisse être vinifiée séparément et, par la suite, écoulée dans des barriques distinctes. Lors de l’assemblage, nous jugerons des qualités gustatives de chacune et nous nous donnerons le droit de ne pas intégrer certaines barriques. Les vendanges sont une étape clé. Le tri des raisins est effectué au sein même de la parcelle par des vendangeurs et des porteurs formés. Nous procédons aussi à un deuxième tri des cagettes en bout de rang. Par la suite, de la réception des raisins à leur élevage en barriques, nous privilégierons une vinification traditionnelle où les raisins puis les jus sont traités de la manière la plus douce possible, selon leur degré de maturité, leur potentiel (qualité des tannins, concentration de couleurs et d’arômes). Aussi, nous limitons au maximum tout déplacement de baies : tout notre matériel de réception des vendanges, d’éraflage et de pressurage est mobile, les vins sont écoulés en barriques par gravité.

Nous souhaitons extraire une belle matière en respectant la vendange. Nous procédons pour cela à une éventuelle petite macération pré fermentaire à froid qui extrait couleur et arômes nobles du raisin. Pendant la fermentation puis la macération, nous alternons remontage et piégeage délicat à la main de nos cuves. La fréquence et durée de ces actions ainsi que le choix de l’une ou l’autre de ces techniques seront toujours décidés en fonction de l’évolution de la qualité des moûts perçue grâce à nos dégustations quotidiennes. Nous cherchons le juste équilibre entre structure, finesse des tanins, expression de la typicité aromatique des cépages et fraicheur du fruit. Après un élevage de 12 mois en barriques, les vins sont mis en bouteilles sans collage ni filtration afin qu’ils puissent conserver toutes leurs qualités.

Un petit résumé de Fontbonau Sol : sablo-limoneux et argiles fines Altitude : 350 mètres Encépagement : Rouge : 8,5 ha de grenache, 3 ha de syrah Plantations 2010 : syrah 1ha et cabernet sauvignon 0,7ha Blanc (plantation 2009) : 0,9 ha de Roussane, 0,1 ha de Viogner Age moyen des vignes : 70 ans pour les grenaches, 30 ans pour la syrah Densité de plantation : 3500 pieds / hectare pour les cordons, 4000 pour les gobelets et 6000 pour les nouvelles plantations Rendement : de 12 à 25 hectolitres / hectare Vinification : macération préfermenaire à froid, fermentation alcoolique et macération post fermentaire, soit une cuvaison de 20 à 30 jours avec alternance de pigeages et remontages, pressurage doux avec réintégration des presses aux vins de gouttes suivant leur qualité, fermentation malolactique en cuve ou barriques Elevage : 12 mois : 10% bois neuf, 90% barrique d’un ou deux vins et quelques demi-muids de 600L Production : 6.500 bouteilles en 2008, 21.000 en 2009

GUIDE BETTANE ET DESSEAUVE 2014

DOMAINE DE FONTBONAU
Cette propriété a été reprise par Frédéric Engerer, directeur des propriétés de François Pinault (dont bien sûr Château Latour) et Jérôme Malet, qui dirige le Domaine Sarda-Malet en Roussillon. Avec 42 hectares, dont 14 hectares de vignes de grenache et de syrah, et un chai flambant neuf, ils se sont donné les moyens d’exprimer le meilleur des terroirs encore trop méconnus de le Drôme Provençale.

CÔTES DU RHÔNE 2011 
Domaine de Fontbonau 
Rouge – 2013 à 2018 – 

16/20

Bel équilibre avec de fines épices, allonge, bel équilibre racé.

CÔTES DU RHÔNE 2010
Domaine de Fontbonau 

Rouge – 2013 à 2020 – 

16/20

Puissant, harmonieux, fruits noirs, belle intensité, longueur mais encore d’un bloc.

CÔTES DU RHÔNE 2011
Les Chaux de Fontbonau

Rouge – 2013 à 2016 – 

15/20 ☺ (Vin qui offre un plaisir immédiat !)

Gras, suave, finement épicé, moins intense que le 2010 mais d’un velouté très séducteur.

CÔTES DU RHÔNE 2010
Les Chaux de Fontbonau 

Rouge – 2013 à 2016 – 

15/20 ☺ (Vin qui offre un plaisir immédiat !)

Fruit mûr et suave, bouche ample, généreuse, rondeur souple et équilibrée.

LE GUIDE BETTANE ET DESSEAUVE DES VINS DE FRANCE SELECTION 2012

DOMAINE DE FONTBONAU 
Cette propriété vient d’être reprise par deux wonder boys du vignoble français : Frédéric Engerer, directeur des propriétés de François Pinault (dont bien sûr Château Latour) et Jérôme Malet, qui dirige le Domaine Sarda-Malet en Roussillon. Avec 42 hectares, dont 14 de vignes de grenache et syrah, et un chai flambant neuf, ils se sont donné les moyens d’exprimer le meilleur des terroirs encore trop méconnus de la Drôme provençale. Le millésime 2009 place d’emblée la barre très haut.

Domaine de Fontbonau 2009
Côtes du Rhône 
17/20
D’une grande richesse et d’une superbe onctuosité, le vin s’appuie sur une structure tannique serrée et raffinée et développe avec beaucoup d’allant et d’énergie une palette de fruits noirs et d’épices fines. Un des grands vins du millésime ! 

Domaine de Fontbonau 2008
Côtes du Rhône
15,5/20
Vin puissant, sans aucune rusticité ni raideur, exprimant avec force un caractère méridional. 

Les Chaux de Fontbonau 2009
Côtes du Rhône
15/20
Beau vin équilibré, bien structuré avec une palette aromatique plus axée sur les fruits rouges et une longueur rafraichissante.